イギリスの「THE ALAN PARSONS PROJECT」による1982年作ですわ！ さまざまなプログレッシブ・ロック作品に関わってきた重要人物、「Alan Parsons」様を中心に結成されたグループで、その卓越したセンスと、プログレで培ってきた実験性や技術を凝縮したアルバムですわ！ 80年代AORのキャッチーで甘いメロディアスなソングライティングに、インストゥルメンタルを織り交ぜたアルバムとしての構造美が加わり、さらにコーラスやオーケストレーションなど多彩なサウンドを重層的に組み合わせた“静と動”のコントラストは、まさに極上ですわ！ プログレとして構えることなく、イージー・リスニングとしても楽しめる名盤ですわ！"

 イギリスの「ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA」による1977年作ですわ！ CMやドラマの主題歌などで、そのサウンドをどこかで耳にされた方はきっと多いはずですわ。 シンフォニック・ロックの音楽性や実験性を巧みに咀嚼し、ポップスにまで昇華させたその手腕！メロディアスで聴き馴染みの良いキャッチーなポップ・センス。それでいて、クラシカルなアレンジとシンセサイザーによる未来的な音響を見事に融合させたサウンドは、まさにプログレがポップスにまで通用する進歩性を持つことを証明しましたわ！

 イギリスの「Supertramp」による1974年作ですわ！ 歌モノを中心とした、ポップでメロディ重視の音楽性を持つアルバムで、非常に聴きやすい一枚ですわ。しかし、よくよく耳を傾けてみると、変拍子的なフレーズやコード展開など、プログレ的な要素が随所に散りばめられておりますの。さらに、管楽器やコーラスの存在感がポップ・サウンドに鮮やかさを添えておりますわ！ ところどころに実験的な雰囲気がありつつも、全体はきっちりとポップなセンスで包まれており、「プログレって難しそう…」と思う方にもおすすめできる作品ですわ！

 イギリスの「UK」による1978年作ですわ！ メンバーがシーンの第一線で活躍していた、プログレ・スーパーグループの代名詞ですわ！メンバーの音楽性はかなりバラバラで、ポップ寄りな「John Wetton」様や、攻めっ気たっぷりな「Allan Holdsworth」様など、かなりクセの強いメンバーがそろっておりますの。そのため、個性と個性がぶつかり合ったアルバムとなっておりますわ！ ポップさのバランスが素晴らしく、メロディを追って気持ちよく聴ける一方で、テクニカルな変拍子や浮遊するようなギター、ヴァイオリンによる空間的な表現など、まさにプログレッシブな要素が絡み合っておりますわ！常に気を抜く暇がない、聴き応え抜群の一枚ですわ！ とはいえ、悲しいかな音楽性の違いは大きく、バンドはあっという間に崩壊…。早々にメンバーの脱退があり、2枚目のアルバムをリリースしたのちに解散となり、ロックの歴史の1ページを飾る存在となりましたの。

 イギリスの「THE MOODY BLUES」による1967年作ですわ！ King Crimsonによる衝撃的なデビューの前に、すでにプログレッシブの夜明けを感じ、クラシックとロックの融合を試みたバンドがいましたわ！メロトロンやシンセサイザーなどの楽器や、オーケストラとの共演。さらに、一日の時間軸を表現したというコンセプト・アルバムは、まさにプログレ・シンフォニック・ロックの草分け的な名盤ですわ！ オーケストラとバンドサウンドが交互に配置されており、それぞれのロックとクラシックが豊かな世界観を見せてくれますわ！ さぁ、プログレの夜明けを感じてくださいませ！

 日本の「Nankai TRIO」による25年作ですわ！ 川口千里（Dr）、北川翔也（Gt）、水野正敏（Ba）と、それぞれのシーンで活躍していた３名によるユニットとなっており、その圧倒的なテクニックと超絶技巧によるプログレッシブ・フュージョンは、疾走感あふれる素晴らしい演奏ですわ！ パワフルかつ正確無比なドラムによる、変拍子や複雑なリズムによる激しさと、ギターによる色彩豊かな表現。そして滑らかに低音を支えるベースの存在感。若手のおふたりが楽曲をグイグイと進め、ベースが人生の大先輩としてどっしりとそれを支えるとでもいうべきなのでしょうか！ まさに国内プログレフュージョンバンドの大注目株ですわ！

 アメリカの「CHEAT THE PROPHET」による25年作ですわ！ こちらのバンドの中心メンバーは実は元々は「NEPENTHE」という名前で活動しており、20年以上の時を超えて再結集したという作品ですわ！ そのサウンドはネオ・プログレの王道をいくスタイルで、キャッチーなメロディでありながら、壮大でシンフォニックな展開。そして何よりもモダンな音作りによる伝統と進化を体現したようなアルバムですわ！ さすが、ベテランによるメロディと技巧がバランスよく融合したサウンドは「復活作」に相応しいアルバムですわ！

 イギリスの「IHLO」による25年作ですわ！ Djentなアンサンブルで、複雑なリズムチェンジやマスロック的なテクニックを擁していながらも、そのサウンドの核はまさにシンセによる空間感の強い音像！ 重いギターの陰で、シンセの浮遊するような旋律やテクスチャが曲全体を際立たせているようですわ！ モダンなサウンドと、テクニカルな演奏。そしてシンセの美しいサウンドメイキングによる繊細さを強く感じつつも、そこにはエモーショナルでキャッチーなメロディが活きているアルバムですわ！

 イスラエルの「SCARDUST」による25年作ですわ！ 再生するや否や、その壮大なオーケストラに合唱隊にシアトリカルなボーカルにメタル・サウンドと、その音楽性が一気に押し寄せてきますわ！ まさにドラマの幕開けに相応しい壮大さと、圧倒的な音の密度により、息を吐く暇もないほどの展開！ そして、何よりも特徴的なのはボーカルによるその表現力の数々！ オペラのようなシアトリカルな歌から、スーパーハイトーン、グロウルまで多種多様な表現を駆使しており、これが一人の人間から出る声なのか...！？と驚かされますわ！ その勢いたるや全力投球なアルバムとなっており、決して聞き流すことを許さないような仕上がりには、此方も真剣に聴かなくては無作法というもの...！ですわ！

 スウェーデンの「Anekdoten」による1995年作ですわ！ ダークで重厚感のあるヘヴィなサウンドと、重厚なリズムセクションによる激しさと、メロトロンやオルガンによる幻想的でメロディックな叙情性が融合！その２面性による展開と構築美の美しさはまさに芸術的！ 本作は、そのバンドのキャリアの中でもサイケデリック的な極彩色の鮮やかさがあり、まさに闇の中で蠢く幻影のような魅力がありますわ！90年代のプログレッシブ・ロックを代表する名盤！ぜひ必聴ですわ！