イギリス人メンバーによってドイツで結成された異色のバンド「Nektar」による1972年作ですわ！
　本作は、英国の叙情性とドイツならではの実験精神が見事に融合した、サイケデリック・プログレの金字塔！
　ブルージーなギターにファズやエコーの音色による浮遊感が60年代のサイケデリックロックの色香を漂わせながらも、キラキラとファンタジックな音像が随所に散りばめられており、時にスペーシーに、時にメランコリックに展開していく構成はまさに絶品！
　オーガニックなメロディから一気にスペーシー・サウンドが広がったり、サイケデリックなループからシンフォニックにクライマックスへと到達していくようなドラマチックで幻想的な構成美は、まさにこのバンドの真骨頂！
　夢と現実の間を音で描いた宇宙への旅！プログレッシブ・ロックの魅力を大変鈴、美しくも壮大な傑作ですわ！"

　ドイツの「Eloy」による1977年作ですわ！
　本作は、伝説の都市アトランティスの創造から滅亡までを壮大なスケールで描き出したコンセプト・アルバムとなっておりますわ！
　神秘的なシンセサイザーと深遠なメロトロンの音色が織り成す幻想的なサウンドスケープは、まるで海の底深くに沈んだ古代文明の残響かのように響き渡り、壮大でドラマティックな構成が、アトランティス誕生の輝きから、やがて訪れる滅亡の悲劇に至るまでを、まるで一本の映画のように描き切っておりますわ！楽曲にはハードな側面もあり、幻想的な音像をバチっと鋭く締めていることでシンセサイザーの浮遊かんと絶妙なバランスで融合しており、あたかも聴く者を深海の神殿へと誘うような没入感を生み出しておりますわ！
　ハードさと幻想的な美。叙情性と構築性がミドとに同居した本作は、まるで深海のアトランティスのように、静かに、しかし確かに輝きを放つ一枚ですわ！

　イギリスの「Hawkwind」による1973年作ですわ！
　こちらは、1972年末に行われたライブを収めたライブアルバムとなっておりますわ！精力的にリリースされているスタジオアルバム諸作もおすすめなのですが、やはりこのバンドを語る上で欠かせないのは本作！ライブによるパワフルかつエネルギッシュなサウンド。そして何より、このジャンルの最大の魅力とも言える圧倒的な「ドライブ感」が十二分に味わえる作品となっておりますわ！
　宇宙的なサウンドスケープに、うねるように轟くベース、そして咆哮するように猛りをあげるサックス！それらが強烈なテンションで疾走していくことによるトランス感は、まさに音により精神が宇宙とつながる共鳴儀式！
　ライブならではの即興的なサウンドや、息遣い。ステージ・観客との空気なども含め、空間ごと、宇宙の中へと飛翔・ドライブしていく感覚は、やはりライブアルバムならではの魅力であり、サイケ・プログレの真骨頂！さぁ、流星にまたがって、サイケデリックワールドへ急降下ですわ！！

　イタリアの「Area」による1973年作ですわ！
　1970年代のイタリアは政治的・社会的にも極めて不安定な時期でした。そんな社会への風刺、権力構造への批判。自由への希求を強烈・鮮烈、そして挑戦的に表現したものが、こちらの本作！
　冒頭から炸裂する狂気的なまでのエネルギー、緻密にして奔放なリズム展開、そしてそれを支える圧倒的な演奏技術によって繰り出される、鬼気迫る演奏には圧倒されること間違いなし！地中海や中近東の民族音楽のリズムを大胆に取り込みながら、各楽器が複雑に絡み合う！その超絶技巧のアンサンブルの上で、ボーカルが叫び、祈り、呻き、高らかに歌い上げる様子は、まさに「制約」を打破し、「自由」を表現する象徴的な作品と言えるでしょう！
　狂気と理性、構築と破壊、美と混沌...。それらが渾然一体となった本作は、まさに時代そのものを映し出した芸術の結晶ですわ！イタリア前衛ロック史に刻まれた衝撃のデビュー作にして「自由とは何か」を問いかけるアルバムですわ！

　1970年代のイタリアは、「鉛の時代」と呼ばれる政治的に不安定な時代でした。そんな混沌とした時代の中で、多くの若者や芸術家たちは「自由」を、そして新たな変化を強く求めていたのですわ。そうした時代精神を音楽という形で鮮烈に表現したのが、1974年に発表されたこちらの傑作『Io Sono Nato Libero（自由の扉）』でございますわ！
　格調高いシンフォニック・ロックの美しさと、アヴァンギャルドな即興性が見事に調和し、そこにイタリア伝統のカンツォーネ的なメロディが寄り添い、まるで詩的な叙事詩のような気品と情熱を湛えておりますわ。幾重にも重なる演奏が、ドラマティックかつ知的なアンサンブルを形成している様はまさに圧巻！
　緊迫感に満ちたプレイが次々と展開しながらも、その根底には一本の情熱的な芯が通っており、激しさの中に凛とした美しさが煌めく…。まさに時代の叫びと芸術性が融合した、「自由」の象徴！圧巻の名盤ですわ！

　イタリアン・プログレの代名詞とも呼べる名バンドであり、一説によれば、このバンド名を読めるかどうかで、プログレ好きかどうかの踏み絵になると噂されるバンド！「プレミアータ・フォルネリア・マルコーニ」による1972年作ですわ！ぜひ、今日は名前だけでも覚えて帰ってくださいませ。
　イタリアンプログレといえば、豊かな地中海の光と風を思わせるような美しさ、そして芸術と歴史の薫り漂う叙情的なメロディが魅力！本作はまさに、そのイタリアンプログレのエッセンスを凝縮したかのようなアルバムでございますわ！メロトロンやアナログ・キーボードによる豊かな音の色彩、そして静と動の精緻なアンサンブルの構築美。それらが見事に溶け合い、まさに芸術の極みに達しておりますの。
　ため息がこぼれるほど美しい旋律の数々に身を委ねれば、時の流れさえ忘れてしまうほど。イタリアンプログレを語るうえで決して外せない、必聴の名盤でございますわ！

　イギリスの「NUCLEUS」による1970年作ですわ！
　本作は、ジャズの本場アメリカから離れ、イギリスで結成された英国ジャズを代表する名バンドによる作品ですわ！　海を越えて影響を及ぼしたマイルス・デイヴィスのエレクトリック・サウンドに触発されつつも、独自のスタイルを確立しておりますわ！
　英国らしい叙情的で陰影に富んだ音色の美しさの中から、ファズやワウを効かせたヘヴィなギター・リフが飛び出し、さらにエレクトリック・ピアノが色彩豊かに楽曲を彩ることで、サイケデリックな極彩色サウンドを生み出しておりますわ。それぞれのメンバーがソロを吹き上げたあと、テーマのアンサンブルへと戻る展開は、まさにジャズとロックの狭間を自在に行き来するクロスオーバー・サウンドの真骨頂！全体を通してクールでスタイリッシュな印象を保ちながらも、力強く骨太なエネルギーが脈打っていますわ!
　ロック・ファンにもジャズ・ファンにもぜひおすすめしたい、英国ジャズの名入門作と言えるでしょう！

　アメリカの「Return to Forever」による1976年作ですわ！
　邦題「浪漫の騎士」としても知られる本作は、マイルス・デイヴィス・バンドでの活躍でも名高いキーボード奏者「Chick Corea」を中心に結成されたバンドによる作品ですわ。その実力たるや、もはや説明不要でございますわね！
　とはいえ本作の最大の特徴は、これまで「featuring Chick Corea」と表記されていたように、彼の存在が前面に出ていたイメージから一歩進み、ついにその表記を外した点にありますわ。その姿勢にふさわしくバンドとしての結束力とアンサンブルの一体感がより鮮明に感じられる仕上がりとなっておりますわ！
　中世・バロック調の浪漫を思わせるクラシカルな響きと、ファンキーで軽快なフュージョンのリズムが見事に溶け合い、そこに熱を帯びたテンションとクールな演奏が加わることで、まさにジャンルの垣根を超えた傑作と呼ぶにふさわしい名盤と言えるでしょう！

　イタリアの「Il Balletto di Bronzo」による1972年作ですわ！
　伝説のとし「Ys」をテーマにしたコンセプトアルバムとなっておりまして、神話的・幻想的な雰囲気やテーマと、バンドが元々演奏して生きていたサイケデリック・ハードロック的なサウンドが融合したアルバムとなっておりますわ！
　アグレッシブでアヴァンギャルドさすら感じる攻撃的な演奏の一方で、メロトロンによる叙情的な美しさがキラッと光る構築となっており、一時の栄華を誇った伝説の都がなぜ沈んでしまったかをドラマチックに表現しておりますわ！
　数あるイタリアン・プログレの中でも特に暗黒面の強いサウンドは、まさに来るものを拒むかのように佇んでおりますが、辿り着けば、美しい伝説の都が微笑みかけてくれる。そんな名盤となっておりますわ！

　フィンランドの「MASTORD」による25年作ですわ！
　ダークなプログレメタルサウンドが支配しており、まるで雪に覆われた地で冬の冷たい風が吹き抜けていくようなサウンドスケープと相待って、非常に冷たくエッジの効いたサウンドと、感傷的なメロディが沁み渡るようですわ。
　反面、激しさは幾分か抑え気味で、よりメロディックさとコンセプチュアルなアルバムの世界観へと没頭できる、ドラマチックな展開と、死と再生を描く深淵的なクールさが同居したアルバムとなっておりますわ！